Fiche race

Ane des Pyrénées

 

Historique

Source de toutes les races asines de l'espèce européenne selon Rossel (1921), l'âne des Pyrénées a pour berceau d'origine le sud et le sud-ouest de la France, ancienne province de Gascogne et la chaîne des Pyrénées. On le nomme parfois "Gascon", format plus réduit que le "Catalan" rencontré dans les Pyrénées Orientales sélectionné pour la production mulassière et comme améliorateur.

Etant donnée la très grande étendue de son berceau d'origine, la variété des biotopes et des objectifs d'utilisation, une multitude de types ont pu être identifiés par le passé.

- Exemples en Espagne : types de Vic et d'Urgell, etc...

- Exemples en France : types Lourdais, Tarbais, de Tournay, du Béarn, de Balagué, etc...

L'âne des Pyrénées  était autrefois le compagnon de travail des petits propriétaires terriens : si la surface était trop restreinte et la terre trop pauvre, on pouvait seulement entretenir un âne dont la frugalité se satisfait de rudes conditions mais capable de rendre de grands services ;

Il était affecté à toutes sortes de transports et travaux agricoles, attelé ou bâté : livraison du lait ou du pain, descente du fromage des estives, descente de la glace des névés, descente du foin ou du bois de chauffage.

Ses effectifs étaient florissants au début du 20^e siècle. Cependant la première guerre mondiale, a considérablement réduit la population masculine des campagnes et l'âne a amorcé un net recul.

On peut penser que les ânes des Pyrénées ont un peu mieux résisté que la moyenne nationale, vu le relief  qui résiste encore à la mécanisation des travaux agricoles. Mais avec l'aménagement de pistes et l'utilisation plus régulière de moyens de transports aériens comme l'hélicoptère, de nombreux bergers ont définitivement abandonné l'âne des Pyrénées.

Le standard de l'âne des Pyrénées a été officialisé par le ministère de l'agriculture en 1997

Aspect

La tête de l'âne des Pyrénées : la face est assez large et sèche, le profil est droit ou mieux, concave. Les oreilles sont longues, en avant, implantées au sommet du crâne, garnies de duvet parfois débordant.

La bouche est large, aux lèvres fermes, les naseaux sont bien ouverts. L'oeil est expressif, vif, grand et à fleur de tête

On le classe en deux catégories :

- petite taille 1,20 m minimum à 1,35 m maximum (Gascon)

- grande taille 1,35 m sans limite supérieure (Catalan)

L'âne des Pyrénées est une ancienne race locale, dont le standard a été défini à partir de cartes postales anciennes, de gravures et  de manuels d'hippologie des siècles passés.

Ce standard décrit avec précision les caractéristiques idéales de chaque partie du corps de l'animal.

Robe :

Noir brillant, noir "mal teint", bai foncé, bai châtain.

Les robes les plus soutenues devront être préférées.

Le pourtour des yeux (lunettes), le bout du nez, les aisselles, le ventre, l'intérieur des membres sont décolorés.

La zone tangente entre les deux couleurs est souvent nuancée de roux.

Le poil d'été est ras sauf jusqu'à l'âge de 2 ans (bourre).

La peau est très fine.

Croix de Saint-André, zébrures, raie de mulet.

Gris, pie, isabelle, gris souris, tourterelle.

Animaux "bouchards" (nez et ventre noir).

Poil d'adulte long et frisé.

Taille au garrot :

Petites tailles : 1,20 m minimum - 1,35 m maximum

Grandes tailles : au-dessus de 1,35 m sans limite supérieure

Tête :

Face assez large et osseuse (sèche).

Profil du chanfrein rectiligne ou mieux concaviligne.

Oreilles longues, portées fièrement en avant, plantées sur le sommet du crâne, garnies de duvet parfois débordant chez les entiers.

Le sommet de l'oreille peut parfois se retourner de manière convergente.

La bouche est large, bien fendue, aux lèvres fermes.

L'arcade sourcilière est légère, l'oeil expressif, vif, grand et à fleur de tête.

Les naseaux sont bien ouverts.

Milieu :

La ligne du dessus est parfaitement musclée, rectiligne, le garrot peu prononcé, le rein large et fort, parfaitement soudé à la croupe.

La côte est assez ronde, donnant un milieu relativement cylindrique et longiligne.

Toutefois, certains sujets, surtout dans les petites tailles, se présentent sous un modèle plus trapu et plus descendu (type gascon).

Dos ensellé, rein décroché, rognon haut.

Encolure :

Longue, le bord supérieur comme inférieur doivent être droits et parfaitement musclés.

Poitrail :

A tendance plate, on le recherchera le plus éclaté possible.

Croupe :

A tendance brève et rabattue, la hanche est parfois saillante (cornue). On recherchera le maximum de longueur et d'éclatement dans le bassin.

La cuisse est longue et descendue.

Certains sujets, particulièrement dans les petites tailles, peuvent présenter une croupe ronde et pleine (type gascon).

Membres :

Les jointures doivent être accusées, le genou et le jarret larges autant que possible et les membres bien dirigés, les avant-bras et bas de cuisses fournis.
Le sabot doit être suffisamment large, le pâturon suffisamment long, les tendons secs et détachés.

Utilisation actuelle

La diversité de ses types en fait un âne polyvalent qui peut être utilisé dans toutes les disciplines. Il est docile et patient.

Les bergers et les randonneurs l'apprécient pour sa sobriété et son endurance. Sa taille, son énergie, son aptitude au trot font de lui un excellent animal de selle ou d'attelage. Les femelles produisent un lait apprécié pour la fabrication de produits cosmétiques. Les baudets de grande taille produisent des mulets utilisables en endurance ou en agriculture : accouplés avec des juments mérens, castillonnaises, percheronnes, bretonnes, anglo-arabe ou pure race espagnole.